Un año después de Stonewall, el 28 de junio de 1970, unos miles de personas subieron por la Sexta Avenida de Nueva York detrás de una pancarta que decía CHRISTOPHER STREET GAY LIBERATION DAY 1970. Así se convirtió aquella marcha en el Orgullo.
El 28 de junio de 1970, exactamente un año después de la redada policial en el Stonewall Inn, unos miles de personas subieron por la Sexta Avenida de Nueva York. En la pancarta de cabecera se leía «CHRISTOPHER STREET GAY LIBERATION DAY 1970». No había carrozas, ni música, ni escenario festivo. Los agentes de policía daban la espalda a los manifestantes para mostrar su desprecio. Y aun así, al terminar aquella tarde de domingo había comenzado algo que regresa cada junio en casi todas las grandes ciudades del mundo.
Los años previos
La idea no surgió de la nada. Desde 1965, un grupo pequeño en torno al activista Frank Kameny y la bibliotecaria Barbara Gittings se manifestaba cada 4 de julio frente al Independence Hall de Filadelfia, los llamados Annual Reminders. La fecha era simbólica: en la fiesta nacional de la libertad, se trataba de mostrar quiénes quedaban fuera de ella. Las reglas eran estrictas. Los hombres llevaban chaqueta y corbata, las mujeres vestido, y nadie tomaba de la mano a su pareja. Era una protesta que pedía aceptación siendo lo más discreta posible.
Tras Stonewall, en 1969, esa contención le pareció anticuada a mucha gente. En noviembre de 1969 se reunió en Filadelfia la Eastern Regional Conference of Homophile Organizations. Craig Rodwell, que había abierto la librería Oscar Wilde Memorial Bookshop en Christopher Street dos años antes de Stonewall, presentó junto a su pareja Fred Sargeant y las activistas Ellen Broidy y Linda Rhodes una resolución: en lugar de la vigilia anual en Filadelfia, debía celebrarse cada junio una marcha en Nueva York, sin código de vestimenta y sin límite de edad. New York Mattachine fue el único grupo que votó en contra. Los demás aceptaron.
La planificación en una librería
El comité organizador se reunía en la librería de Rodwell, la primera librería gay de Estados Unidos. Su lista de direcciones se convirtió en la herramienta más importante para llegar a personas que ninguna organización representaba. Hasta poco antes del inicio se discutió quién encabezaría la marcha; al final, cada grupo envió a una persona representante al frente. El lema también se debatió largo tiempo, hasta que se impuso «Say it clear, say it loud. Gay is good, gay is proud». La palabra «pride» se atribuye al miembro del comité L. Craig Schoonmaker. «Gay Power» les parecía a muchos demasiado grandilocuente; el orgullo, en cambio, era algo que cualquiera podía aportar por sí mismo.
Brenda Howard, activista bisexual del movimiento contra la guerra, organizó no solo la marcha, sino toda una semana de bailes, servicios y encuentros. Por ese trabajo se la conoció después como la «Mother of Pride».
El 28 de junio de 1970
La marcha debía partir a las 14:00 desde Waverly Place, al oeste de la Sexta Avenida. A las 14:10 la policía apremió a la multitud porque apenas avanzaba. Al principio la gente casi trotaba, por nervios; algunos lo llamaron después «la primera carrera». Al frente caminaban representantes de grupos como Gay Liberation Front, Gay Activists Alliance, Mattachine-New York y varios capítulos de Daughters of Bilitis. A medida que la fila subía por la Sexta Avenida, se hacía más larga y más decidida. El recorrido cubrió unas 50 manzanas hasta Sheep Meadow, en Central Park, donde siguió un «Gay-In» con discursos y encuentro.
Nadie sabe con exactitud cuántas personas llegaron. Un policía calculó al menos 1.000; la organización habló de entre 3.000 y 20.000. El New York Times informó al día siguiente con el titular «Thousands of Homosexuals Hold A Protest Rally in Central Park». Ese mismo fin de semana hubo marchas en Chicago, Los Ángeles y San Francisco, con Chicago un día antes. Esa simultaneidad convirtió una conmemoración local en un movimiento nacional.
Por qué se llamó «Orgullo»
La marcha se volvió tradición. En 1971 se sumó más gente, el acto siguió creciendo y con él la palabra que hoy aparece en todas partes. En Alemania, Austria y Suiza todavía se llama Christopher Street Day, por la calle de Greenwich Village donde está el Stonewall Inn. El nombre recuerda que el motivo fue un levantamiento, no un desfile.
Algunas reivindicaciones de 1970 se han cumplido y otras no. Quienes marcharon en Nueva York pedían, entre otras cosas, derogar las leyes contra la homosexualidad y poner fin al acoso policial. En muchos países eso es hoy vida cotidiana; en otros, salir a la calle sigue siendo peligroso. La primera marcha del Orgullo fue un riesgo asumido por unos miles de personas. Que se convirtiera en un movimiento mundial no se veía aquel domingo.
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Última revisión: 14. septiembre 2026
